Die Serie „Kleinstadt” ist entstanden aus der täglichen Beschäftigung mit
Tagespolitik und mit dem, was auf der Welt und in Deutschland passiert.
Und als wir vor zehn Jahren, ungefähr acht Jahren,
das erste Mal darüber nachgedacht haben, war ein großes Thema,
dass viele der Kleinstädte veröden.
Das heißt, die Menschen ziehen weg und wollen woanders hin,
aus mehreren Gründen.
Und die Gründe sind Arbeit, also Geld verdienen.
Die Gründe sind Freizeit
und die Gründe sind, dass man in die große Stadt will.
Und das ist in Deutschland ein großes Problem,
nicht nur in Deutschland, sondern überall in Europa.
dass Städte, Kleinstädte, und Kleinstädte sind sehr genau definiert
mit weniger als 20.000 Menschen, deswegen so zurückgehen.
Nicht die Städte gehen zurück, sondern die Bevölkerung geht zurück,
weil es da nichts gibt.
Das ist sehr merkwürdig: In einer Stadt, die vielleicht
zehn Kilometer entfernt ist, da brummt es auf einmal,
weil da ist ein Ausflugsziel zum Beispiel oder da ist ein großer Industriekomplex.
Oder aber das ist ein Zentrum der Verwaltung.
Diese Kleinstädte funktionieren komischerweise,
nicht komischerweise, die funktionieren Gottseidank.
Und 20, 30 Kilometer weiter ist eine Stadt,
genauso groß, in der gleichen Gegend, die gleiche Landschaft
und da passiert gar nichts.
Und dann haben wir uns entschlossen, das mal zu untersuchen,
fotografisch zu untersuchen und haben uns aber nur auf diese
Städte deutschlandweit konzentriert, die schrumpfen.
Schrumpfende Städte, schrumpfende Kleinstädte,
und davon gibt es in Deutschland sehr, sehr viele.
Und wir haben drei Jahre lang an dem Projekt gearbeitet und sind
in circa 100 verschiedene Kleinstädte in ganz Deutschland gereist.
Das ist unsere Definition von Kleinstadt, also von Ute Mahler,
von meiner Frau und mir.
Wir haben uns in den ungefähr 100 Städten, die wir fotografiert haben,
dann eine Auswahl gemacht und die Fotos sind auch alle nicht bezeichnet.
Nämlich mit Absicht.
Sondern es ist unsere subjektive Meinung zur Kleinstadt,
zu schrumpfenden Kleinstädten.
Das sind ja Fotos, die mit der Großformatkamera
gemacht wurden, also sprich vier mal fünf Inch.
Das entspricht ungefähr neun mal zwölf Zentimeter;
mit der Kamera auf ein Stativ,
wo man nicht so schnell reagieren kann,
wo man keine Schnappschüsse in dem Sinne machen kann,
sondern man muss mit den Leuten zusammenarbeiten.
Also wir mussten die Leute davon überzeugen,
dass wir sie fotografieren können,
weil sie mussten sozusagen mit uns dieses Foto machen.
Ja, wir haben keine großen Interviews geführt,
aber wir haben mit den Leuten, die jetzt hier als Porträt
auch zu sehen sind zum Teil, natürlich kurz gesprochen,
was wir wollten, was wir machen wollen, warum wir es machen wollen.
Und da war eben ganz oft das Ergebnis
dieses kurzen Gespräches, dass die Leute weg wollten.
Sie waren aber noch gebunden, durch Schule zum Beispiel,
Familie, auch viel zu jung, aber viele waren der Meinung,
sobald ich hier fertig bin mit der Schule, dann will ich hier weg.
Und dann haben wir dann daraufhin ziemlich bald
während der Arbeitszeit oder während dieses Arbeitens
an dem Projekt beschlossen,
dass wir uns auf die jungen Menschen konzentrieren in den Städten.
Denn wenn es überhaupt eine Zukunft gibt,
dann sind es die jungen Leute.
Diese Frage: gehen oder bleiben?
Die ist ganz, ganz wichtig.
Und wenn sie nicht bleiben wollen, aus welchen Gründen auch immer,
dann veröden die Städte mehr und mehr.